Han van den Bekerom – boomkweker uit Lottum, Limburg
In het Limburgse Lottum runt Han van den Bekerom samen met zijn zwager Jos Muysers Boomkwerkerij Frans Muysers. Het door de schoonvader van Han opgerichte bedrijf teelt voornamelijk haagplanten, zowel in pot als in vollegrond met kluit. Het containerveld bedraagt ongeveer 10 hectare, terwijl de teelt in vollegrond op 25 hectare plaatsvindt. De boomkwekerij levert met name aan Duitse tuincentra. Om hen een zo compleet mogelijk assortiment te kunnen leveren, handelt het bedrijf ook in specialistische planten zoals rhododendrons en fruitbomen.
Lange termijn telen
Dat de specialistische planten die ze verhandelen worden ingekocht, past volgens Han het beste in het arbeidsplan. “Deze planten moeten ons niet te veel werk kosten, en we moeten er massa in kunnen verzetten. Dat is nu mogelijk, doordat we niet het hele proces vanaf het begin zelf hoeven te doen”. De teelt van de eigen haagplanten vraagt namelijk ook veel tijd. Een teelt van lange termijn denken, zegt Han. “We maken van niets, iets. Tussen het stekje waar we mee beginnen, en de conifeer van twee meter die we uiteindelijk verkopen, zit een lange periode.”
“Het eerste jaar vormt zich de wortel, het tweede jaar is het plantgoed en pas het derde jaar planten we hem uit”, licht Han toe. “vanaf het vijfde jaar kunnen we hem kunnen rooien. Uiteindelijk duurt het zo’n acht jaar voordat we een volwaardig eindproduct hebben. En in die tijd kan er veel veranderen”. Als boomkwekers kijken Han en Jos dus altijd ver vooruit. Zij zien een toekomst van steeds beperktere keuzemogelijkheden in gewasbeschermingsmiddelen en bemestingsmogelijkheden. Volgens Han komt dat deels doordat het voor producenten van gewasbeschermingsmiddelen niet zo interessant is om een toelating voor de boomkwekerij aan te vragen. “Het areaal is te klein, waardoor het voor hen te duur wordt. Voor ons betekent dit dat er middelen wegvallen, terwijl er aan de andere kant nauwelijks iets nieuws op de markt komt.”
Links Han van den Bekerom, Rechts Jos Muysers
Bemestingsvraagstuk
Ook de wetgeving rondom bemesting is een struikelpunt in de boomkwekerij. “Je mag maar een bepaald aantal kilo stikstof per hectare aanwenden, dat hangt ook nog af van je grondmonster”, verteld Han. “Op basis daarvan kun je je bemestingsplan maken. Dat wordt steeds krapper.” De oplossing voor dit bemestingsvraagstuk vond hij in BlueN®, dat hij op advies van zijn adviseur Paul Derikx van toeleverancier Mertens is gaan toepassen. BlueN® is een nieuw middel dat de gewassen zelf in staat stelt om stikstof uit de lucht te binden. “BlueN® telt niet mee in je bemestingsplan, waardoor je de gewassen van extra stikstof kunt voorzien zonder dat je in de knel raakt met de wetgeving. Het is dus echt een toevoeging op je bemestingsplan.”
Voor Han is het een bijkomend voordeel dat de kosten van BlueN® relatief laag zijn. “Hoeveel BlueN voor je gewas kan doen is ook afhankelijk van wat voor groeiseizoen je krijgt. In een nat jaar waarin je bemesting deels uitspoelt, kan het middel meer doen dan wanneer je een normaal jaar hebt. Ook in een droog jaar kan BlueN ons helpen omdat dan de levering van stikstof door de wortels aan de plant niet optimaal is. Door BlueN kan het gewas zelf stikstof aanmaken en is minder afhankelijk van stikstoflevering door het wortelstelsel. Doordat de kosten van BlueN niet hoog liggen, loont het bij ieder type groeiseizoen om het product in te zetten.”
Toepassing BlueN®
De toepassing van BlueN® begon bij Boomkwekerij Muysers met een proef op enkele stukken grond. Han zag hierop al vrij snel resultaat. “Je kon op de meter nauwkeurig zien waar het middel niet gebruikt was, en waar wel. Dat uitte zich vooral in een groei- en kleurverschil. Op de stukken waar we de spuittoepassing met BlueN gedaan hadden, zagen we meer groei en mooi donker blad aan de gewassen. Met name in bladgewassen zoals Laurier was dit positieve effect duidelijk zichtbaar. Ook toen we BlueN eigenlijk onder verre van ideale omstandigheden, midden op een hete zomerdag, hebben toegepast, zagen we een duidelijk verschil ten opzichte van onbehandelde gewassen.”
“Het jaar daarop hebben we daarom besloten de hele teelt met BlueN te bespuiten. Een belangrijke factor voor ons is dat het geen groeibelemmering op mag leveren, omdat je bij sommige gewassen afgerekend wordt op de lengtemaat. BlueN laat goede groeiresultaten en sterke planten zien. Daarbij is BlueN een middel dat is toegestaan in de biologische teelt. Dat biedt ons, gezien de lange teeltduur waar we mee werken, ook houvast en perspectief voor de toekomst.”
Groenste teelt
In die toekomst gaat milieuvriendelijk telen steeds belangrijker worden. Net als BlueN®, past de boomkwekerij volgens Han in dat plaatje. “De boomkwekerij is de duurzaamste tak binnen de agrarische sector. Onze planten leggen tijdens de opkweek CO2 vast, en vervolgens nog 30 jaar ergens in een haag. Dat zijn allemaal CO2 fabriekjes die 24/7 werken. BlueN draagt hier ook aan bij; hoe meer bladgroen we kunnen produceren, des te meer CO2 deze planten op kunnen slaan. Ook zetten planten die beter groeien meer organische stof af in de grond, wat ook meer bijdraagt aan CO2 binding.”